Xã Đắk R’La được thành lập theo Nghị định số 18/1998/NĐ-CP ngày 24/3/1998 của Chính phủ. Đến năm 2021, Uỷ ban Thường vụ quốc hội ban hành Nghị quyết số 1190/NQ-UBTVQH14, ngày 12/01/2021 về việc điều chỉnh địa giới hành chính cấp huyện, cấp xã thuộc tỉnh Đắk Nông (trong đó có xã Đắk R’La thay đổi về quy mô diện tích: 9.082,16 ha). Số liệu năm 2023 dân số của xã 3.031 hộ, 13.140 nhân khẩu (chiếm 41,7% dân tộc thiểu số).